ในโรงงานอุตสาหกรรมต่างๆ นั้นประกอบไปด้วย Control Loop ต่างๆมากมาย ตั้งแต่หลักร้อยจนถึงหลักพันลูป ซึ่งแต่ละลูปก็จะทำงานด้วยกัน เพื่อที่จะผลิตสินค้าได้ตามต้องการ ในแต่ละลูปเหล่านี้ ก็จะรักษาค่าตัวแปรที่สำคัญต่างๆ ไว้ เช่น แรงดัน(pressure), อัตราการไหล(flow), ระดับ(level), อุณหภูมิ(temperature) และอื่นๆ อีกมากมาย โดยแต่ละ Control Loop จะรับสัญญาณ จากภายนอกและสร้างสัญญาณรบกวนจากตัวอุปกรณ์เอง หรือรับสัญญาณรบกวนมาจากลูปอื่นๆ ก็มี

การลดผลกระทบจากสัญญาณรบกวนที่มาจากโหลดเหล่านี้ ทั้งเซนเซอร์ และ ทรานสมิตเตอร์ จะคอยรวมรวมข้อมูลต่างๆ และส่งสัญญาณไปให้ตัวควบคุม (controller) เพื่อที่ตัวควบคุมจะได้เปรียบเทียบกับค่าที่ตั้งไว้(set point) หลังจากนั้นตัวควบคุมก็จะส่งสัญญาณไปควบคุม Final Control Element เป็นขึั้นตอนสุดท้าย เพื่อที่จะรักษาสภาพค่าที่ตั้งไว้(set point) ให้คงที่แม้ว่าจะมีสัญญาณรบกวนเข้ามา

อุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่ใช้เป็น Final Control Element ในโรงงานอุตสาหกรรมนั้นก็คือ วาล์วควบคุม หรือControl Valve นั่นเอง ซึ่งวาล์วควบคุม(control valve) จะคอยควบคุมการไหลของฟลูอิด เช่น gas, steam, water หรือสารเคมีต่างๆ

เวลาที่เราพูดถึงวาล์ว เราก็จะพูดถึงส่วนประกอบต่างๆ ของวาล์ว ซึ่งวาล์วควบคุม ก็จะประกอบไปด้วย

• ชุด Body
• ชุด Trim Set (Plug Stem Seat Ring)
• Actuator ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ทำให้วาล์วควบคุมเคลื่อนที่หรือขยับ
• Accessories ต่างๆ เช่น limit switch, solenoid valve, air set และอื่นๆ

ซึ่งแต่ละส่วนประกอบเราค่อยมากล่าวถึงกันในครั้งต่อๆ ไป

สรุปได้ว่าวาล์วควบคุม หรือ Control Valve นั้นเป็นอุปกรณ์ส่วนหนึ่งที่มีความสำคัญมาก ที่จะช่วยให้ตัวแปรกระบวนการ(process variable) ต่างๆ มีค่าคงที่อยู่เสมอ รวมถึงวาล์วควบคุม จะสัมผัสโดยตรงกับฟลูอิดตลอด ดังนั้นการเลือกวาล์วควบคุมมาใช้งานให้เหมาะสม จึงมีความจำเป็นอย่างมาก